Éditorial : L’exposition de l’existence

Résumé Fr En

Le terme « existence » témoigne d’une équivocité remarquable, dont rendent compte ses concepts successifs. Nous esquissons quelques étapes d’une histoire mouvementée, qui conduit du contexte théologique de son invention, à l’avènement d’une acception anthropologique, aujourd’hui dominante. Inventée pour désigner l’être du Christ, l’existence sera investie par les médiévaux pour penser l’être créé : exister, c’est causer, ou être hors de ses causes, ou encore être hors de l’esprit (existence exposée). Cette double extériorité conduit à une impasse, que résout la modernité en faisant de l’être pensant, spécialement de l’ego cogito, le premier existant. Exister, c’est être senti, mais aussi sentir (existence imposée) : l’existence devient alors immanente et inhérente à la subjectivité humaine.

The term "existence" is remarkably ambiguous, as reflected in its successive concepts. We outline a few stages in its eventful history, from the theological context of its invention to the advent of an anthropological meaning, which is now dominant. Invented to designate Christ’s being, existence was later used by people in the Middle Ages to think about created being: to exist is to cause, or to be outside one’s causes, or to be outside one’s mind (exposed existence). This double exteriority leads to an impasse, which modernity resolves by making the thinking being, especially the ego cogito, the first existent. To exist is to be felt, but also to feel (imposed existence): existence thus becomes immanent and inherent to human subjectivity.