Geomorphology and sedimentology of the Cerro Benítez cavities (Patagonia, Chile) : genesis and evolution of a megafauna sedimentary trap during the last glaciation Géomorphologie et sédimentologie des cavités du Cerro Benitez (Patagonie, Chili) : genèse et évolution d'un piège sédimentaire à mégafaune lors de la dernière glaciation En Fr

Résumé En Fr

This thesis documents the physical processes involved in the opening and subsequent filling of the Cerro Benítez cavities (Chilean Patagonia), which led to the trapping of sediments rich in extinct megafaunal remains and archaeological material of Pleistocene age in the vicinity of the Patagonian ice cap during the last glacial termination. The mapping of glacial landforms and the dating of erratic boulder exposure surfaces by in situ cosmogenic 10Be, combined with chronological modelling using Bayesian statistics, lead us first to propose an absolute chronology of deglaciation and proglacial lacustrine regression. Electrical resistivity tomography, combined with 3D cave modelling, reveals the existence of stepped planation surfaces buried in the caves, leading us to formulate a model of glaciolacustrine speleogenesis. Finally, comparative stratigraphy combined with grain-size, crystallographic, geochemical and micromorphological analysis of the sedimentary fillings of nine cavities, including the famous Cueva del Milodón, reveals the influence of bedrock and climatic fluctuations during the last glacial termination on the genesis of megafauna-bearing sediments.

Cette thèse documente les processus physiques impliqués dans l’ouverture puis le remplissage des cavités du Cerro Benítez (Patagonie chilienne) ayant aboutit au piégeage de sédiments riches en restes de mégafaune éteinte et en matériel archéologique d’âge pléistocène, au voisinage de la calotte de glace patagonne, lors de la dernière terminaison glaciaire. La cartographie des modelés glaciaires ainsi que la datation des surfaces d’exposition des blocs erratiques par 10Be cosmogénique produit in situ, associée à la modélisation chronologique par les statistiques bayésiennes, nous conduisent d’abord à proposer une chronologie absolue de la déglaciation et de la régression lacustre proglaciaire. La mise en évidence de surfaces d’aplanissement étagées enfouies dans les grottes, par la tomographie de résistivité électrique associée à la modélisation 3D des cavités, nous conduit ensuite à formuler un modèle de spéléogenèse glaciolacustre. Enfin, la stratigraphie comparée associée à l’analyse granulométrique, cristallographique, géochimique et micromorphologique des remplissages sédimentaires de neuf cavités, dont la fameuse Cueva del Milodón, révèle l’influence du substrat rocheux et des fluctuations climatiques de la dernière terminaison glaciaire sur la genèse des sédiments à mégafaune.