Evolution du cours de la Loire au Pléistocène et relation avec la géodynamique et les premiers peuplements humains du Bassin parisien

Résumé Fr

Dès les années 1970, plusieurs chercheurs ont proposé l'hypothèse de l'existence d'un paléo-écoulement plio-pléistocène de la Loire du sud vers le nord, depuis le Massif Central et passant par les vallées actuelles du Loing puis de la Seine pour aller rejoindre la Manche. Cette hypothèse est appuyée par des témoins de différentes formations sédimentaires alluviales, observées le long de ce tracé sud-nord et attribués à la Loire et à différentes périodes comprises entre le Mio-Pliocène et le Pléistocène inférieur. Si un tel paléo-cours semble avéré au Pliocène (l'écoulement des « Sables de Lozère »), on s'interroge toujours sur l'existence d'une paléo-Loire pléistocène coulant dans cette direction sud-nord, et, si un tel écoulement a bien existé, sur la date et les moteurs de la fin de celui-ci et de la bifurcation de la Loire vers l'Atlantique selon le cours que l'on connait aujourd'hui. Cette interrogation repose principalement sur le fait que peu de données chronologiques sont disponibles pour la Loire, tant sur les formations alluviales fossiles suivant le tracé actuel que sur les potentiels témoins plus anciens situés le long de ce paléo-cours, alors que l'évolution de nombreux cours d'eau du Bassin parisien a été calée chronologiquement depuis une vingtaine d'années. La zone d'étude principale de la présente étude est localisée entre Gien et Blois, où la Loire amorce son coude vers l'ouest en direction de l'Atlantique. Ce travail présente une nouvelle synthèse des connaissances actuelles sur ces différentes formations sédimentaires, caractérisées à partir du croisement de traitement spatial sous SIG, d'analyses minéralogiques et d'observations de terrain. Les premières datations ESR de plusieurs formations alluviales déposées par la Loire seront également exposées.