Entre nature et culture : les grottes, cabinets de curiosités naturelles à l’époque moderne

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Au début du xviie siècle, quelques savants européens s’intéressent aux parties cachées de la Terre du point de vue des collections d’antiquités et en tant que fenêtres sur le passé. Les grottes jouent alors le rôle de véritables cabinets de curiosités, où le monde souterrain s’appréhende comme espace de rencontre entre nature et culture. L’article examine la fonction d’intermédiaire du monde souterrain, son épistémologie et l’influence des premières collections sur les débats concernant la formation des minéraux des cavernes.

In the early years of the 17th century, European scholars became interested in the concealed parts of the Earth in relation to Antiquity collections and as windows onto the past. Caves started then to be viewed as actual cabinets of curiosities, where the double characteristic of the subterranean world as the meeting point of nature and culture became blatant. The paper examines the intermediating function of the subterranean world, its epistemology and the influence of early collections on the debates around the formation of cave minerals.

En los primeros años del siglo XVII, algunos estudiosos europeos se interesaron en las partes ocultas de la Tierra como colecciones de antigüedades y como ventanas al pasado. Las cuevas fueron reconocidas como gabinetes de curiosidades, donde el mundo subterráneo se percibe como un espacio de confluencia entre naturaleza y cultura. El artículo examina la función de intermediación del mundo subterráneo, su epistemología y la influencia de las primeras colecciones en los debates sobre la formación de minerales en las cuevas.