L'emmanchement au Moustérien

Résumé En Fr

We discuss certain data from our work on functional analysis of selected tools of the Mousterian of Acheulian Tradition (MAT) levels of 3 sites from the Perigord, and what the existence of tools with traces of hafting may imply concerning human behavior in the Middle Paleolithic. Tool function was inferred using microscopic wear analysis techniques. A first interpretation of microtraces observed on the Mousterian tools guided experiments carried out using hafted and unhafted replicas of the prehistoric tools, and here we report in detail on the results of our experiments using hafts. By comparison of the various microwear traces produced on the experimental tools, with similar traces on their prehistoric counterparts, we were able to deduce the use-motion of the Mousterian tools, the kinds of materials processed with them, and in some cases, that tools were used in a haft. About ten tools, mostly convergent scrapers used to scrape and plane wood, exhibited a striking pattern of microscopic traces, shown by our experiments to correspond to hafting in a split haft or by lashing to a handle, much as were certain Eskimo and North American Indian stone tools. As these observations indicate that such hafting systems were used to attach an actual handle, and were not merely a covering for the stone tool, this represents an example of deliberate use of the fulcrum principle. In addition, the morphological and functional similarities between these hafted tools indicates more than one tool may have been attached successively to a given handle, implying use of technological strategy and planning, and suggesting the handles themselves were curated items.

Nous évoquons ici la question de l'emmanchement à propos de certains résultats de notre analyse de microtraces d'utilisation sur un échantillon d'outils provenant des couches du Moustérien de tradition acheuléenne du Périgord. Une première interprétation des microtraces observées sur les outils moustériens a inspiré les expériences d'utilisation avec des copies d'outils préhistoriques, effectuées à main nue ainsi qu'emmanchées selon différents systèmes. Ensuite, au moyen d'une comparaison entre les traces produites sur les outils expérimentaux avec des traces semblables retrouvées sur leurs équivalents préhistoriques nous avons déduit le moyen d'utilisation des outils moustériens. Notamment, une dizaine d’outils moustériens, dont la plupart sont des racloirs convergents, ont apparemment été emmanchés, dans un manche « en pince » ou bien par juxtaposition de l'outil en silex au manche au moyen de lanières, comme cela a été observé pour les outils esquimaux et indiens, par exemple. Nos observations impliquent que ces systèmes de fixation, dont nous retrouvons les microtraces, ont servi à attacher un manche plus important qu'un simple enrobage, ce qui représente une utilisation intentionnelle du principe du levier. La ressemblance entre pièces emmanchées suggère qu'elles ont pu être emmanchées « en série » selon une certaine stratégie technologique, laissant entrevoir la possibilité de la conservation à long-terme (cf. « curation ») des manches eux-mêmes.