Lynn Margulis, architecte de la théorie endosymbiotique

Résumé Fr

Lynn Margulis est présentée comme la chercheuse ayant reformulé et porté la théorie endosymbiotique, à la fin des années soixante, de son dénigrement à son acceptation par la communauté scientifique dans les années quatre-vingt. Pourtant, la contribution de Margulis n’est ni nouvelle ni décisive en termes d’expérimentation concluante. La controverse qui eut lieu dans les années 1970 fut close en grande partie grâce à un nouveau champ de la biologie auquel elle adressait de vives critiques, la phylogénie moléculaire. Plus encore, les spécificités de sa version de la théorie n’ont pas été étayées en cinquante ans de recherches. Je montrerai que malgré ces critiques, l’apport original de Margulis réside dans la contextualisation de l’origine des mitochondries et des chloroplastes dans un scénario de l’évolution de la vie sur Terre, qui, en convoquant toutes les disciplines biologiques, fit émerger cet épisode de l’histoire du vivant comme sujet transversal étudié et débattu au niveau international, dont les résultats multidisciplinaires contribuèrent, en retour, à l’étayage de la théorie.