« Le smoking de madame » : mode et genre dans la France de l’entre-deux-guerres

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La saison automne-hiver 1925-1926 voit naître une création de mode qui fait polémique dans la presse. Le smoking, costume jusque-là exclusivement réservé aux hommes, apparaît dans des versions féminines, proposées par des couturiers et tailleurs parisiens. Le « beau sexe » dispose désormais d’un smoking « corrigé » rien que pour lui. Adapté, ou plutôt inspiré par la version masculine, l’ensemble habillé devient un costume aux déclinaisons multiples. À une époque où l’idéal de féminité réside dans une allure androgyne de « garçonne » aux cheveux courts et à la silhouette tubulaire, cette tenue fait l’objet de critiques, de caricatures et de commentaires grivois représentatifs d’une rhétorique antiféministe. La peur de la virilisation de l’apparence féminine, renforcée par le port du smoking, suscite le fantasme de l’indifférenciation des sexes et la crainte d’un dépeuplement de la France provoqué par le refus de la maternité de la femme moderne.

The Fall-Winter 1925-1926 season saw the birth of a fashion creation that caused controversy in the press. The tuxedo, a suit until then exclusively reserved for men, appears in feminine versions, proposed by Parisian couturiers and tailors. The "fairer sex" now has a "corrected" tuxedo to call his own. Adapted, or rather inspired by the male version, the dressed set becomes a costume with multiple variations. At a time when the ideal of femininity resides in an androgynous allure with short hair and tubular silhouette, this outfit is subject to criticism, caricatures and naughty comments from an antifeminist rhetoric. The fear of the virilization of the female appearance, reinforced by the wearing of the tuxedo, arouses the fantasy of the lack of differentiation of the sexes and the fear of a depopulation of France caused by the refusal of maternity by the modern woman.