Les fils invisibles de la toile de Pénélope dans les exemplaires illustrés de l’Odyssée

Résumé Fr En

Les illustrateurs de l’ Odyssée ne se sont guère intéressés à la ruse de la toile de Pénélope, préférant représenter les aventures d’Ulysse et de Télémaque. On pourrait croire à un épisode insignifiant dans un genre qui se caractérise par la narration d’actions. Pourtant, l’histoire est racontée à trois reprises dans le poème homérique (aux chants II, XIX et XXIV), et contient des éléments significatifs qui s’avèrent des clefs de fonctionnement du récit. À partir de l’étude des éléments constitutifs d’une illustration de la ruse de Pénélope par Émile Bernard (1930) – le voile, le métier à tisser et les pelotes de laine –, cet article entend tirer les fils de la toile invisible que les illustrateurs de l’ Odyssée ont donnée à voir, et qui ensemble forment des réillustrations non pas au sens historique d’interprétations concurrentes de l’ histoire, mais poétique de la mise à nu du récit homérique.

The illustrators of the Odyssey were hardly interested in the cunning of Penelope’s web, preferring to represent the adventures of Odysseus and Telemachus. This may seem like an insignificant episode in a genre characterized by action narration. However, the story is told three times in the Homeric poem (in songs II, XIX and XXIV), and contains significant elements that prove to be keys to the functioning of the narrative. From the study of the constituent elements of an illustration of Penelope’s ruse by Émile Bernard (1930)—the veil, the loom and the balls of wool—this article intends to draw the threads of the invisible web that the illustrators of the Odyssey have brought into the open, and which together form re-illustrations not in the historical sense of competing interpretations of the story, but in the poetical sense of the exposing of the Homeric narrative.