Le discours de Valentina Terechkova à l’UNESCO (11 mai 1966)

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Au cours de la guerre froide, les organisations internationales, notamment celles du système de l’ONU, sont des tribunes instrumentalisées par les deux superpuissances pour se mettre en valeur. C’est le cas de l’UNESCO. Le discours de la cosmonaute soviétique Valentina Terechkova en 1966 est la première prise de parole d’une femme soviétique dans cette enceinte. Terechkova, qui a été la première femme au monde à effectuer, en 1963, un vol dans l’espace, utilise la tribune de l’UNESCO pour introduire des enjeux de genre dans le cadre des relations internationales marquées par le contexte de guerre froide. Au-delà des rapports de force entre États marqués par la bipolarisation du monde, elle tente d’exprimer des arguments à prétention universaliste en faveur des droits des femmes et du développement, tout en produisant un discours à rhétorique typiquement soviétique.

During the Cold War, international organizations, especially those associated with the United Nations, were used by the two superpowers to promote their own interests. UNESCO was one such platform. The Soviet cosmonaut Valentina Tereshkova was the first Soviet woman to address this forum in 1966. Tereshkova, who had in 1963 been the first woman in the world to make a space flight, used her UNESCO platform to introduce gender issues in the context of Cold War international relations. Beyond the power play between the states locked into the East-West confrontation, she attempted to voice universalist arguments for women’s rights and development, in a speech marked at the same time by typical Soviet rhetoric.