The Social Life of Policy Reports : Reporting as a Tool in the Transitional Justice Battlefield in Rwanda

Résumé Fr En Es

Avec une approche latourienne, cet article examine les rôles sociaux joués par les rapports d’orientation, produits et utilisés quotidiennement dans la mise en œuvre de la justice transitionnelle au sein des tribunaux Gacaca au Rwanda ; la qualité des rapports donne l’impression de processus efficaces et éloignés des difficiles politiques du passé. Cet article retrace le parcours des rapports politiques de Gacaca et étudie leur évolution, depuis le rôle qui leur était envisagé à leurs fonctions réelles. Prévus comme des garants techniques, ces rapports sont devenue des outils centraux dans le champ de bataille de la justice transitionnelle - presque comme si ils étaient renvoyés les uns aux autres, remettant en question tant le passé que la nature de la transition. Parce que les processus de justice transitionnelle aboutissent surtout à la production de rapports qui cherchent à clarifier et à rendre compte d’un lourd héritage de violence, cette analyse apporte une contribution importante pour la construction de récits consacrés à la justice transitionnelle. Considérant l’omniprésence de rapports dans le déploiement des politiques dépendantes de l’aide, cet article attire l’attention sur les aspects souvent occultés de la politique complexe et sur le rôle litigieux joué par les organisations internationales donatrices. Ce texte encourage donc les discussions sur la matérialité de l’aide internationale et sur ses conséquences sociales.

Adopting a Latourian approach, this article examines the social role played by policy reports, which are produced and used in the everyday implementation of transitional justice, using the Gacaca Courts in Rwanda as a case study. As glossy end products, transitional justice reports create the image of more efficient processes unaffected by difficult politics. The article traces the journey of Gacaca policy reports and the shift from their envisioned role to their actual performed functions: considered as technical safeguards, reports become central tools in the transitional justice battlefield – almost as if reports were used as weapons while arguing about the past and the nature of the transition. Since transitional justice processes mostly culminate in the production of reports which presume to clarify and make accountable complex legacies of violence, such an analysis contributes significantly to addressing the construction of transitional justice narratives critically. Given the ubiquity of reports in aid-dependent policy implementation, this article draws attention to often glossed-over aspects of complex politics and to the contentious role played by international aid organisations. By doing so, the paper encourages discussions about the materiality of international aid and its social consequences.

ResumenBasándose en un enfoque latouriano, este artículo analiza los roles sociales que juegan los informes de orientación, producidos y movilizados cotidianamente en la implementación de la justicia transicional, a partir del estudio de caso de la Corte Gacaca en Ruanda. Estos informes crean la imagen de procesos más eficientes, alejados de las dificultades políticas del pasado. El artículo sigue el recorrido de los informes políticos de Gacaca y de cómo se fueron modificando sus roles entre aquellos que estaban previstos y las funciones que hoy desempeñan. Previstos como amparos técnicos, los informes se impusieron como herramientas centrales en el campo de batalla de la justicia transicional – como si se arrojaran los informes unos contra otros cuestionando tanto el pasado como la naturaleza de la transición. Como los procesos de justicia transicional tienden a culminar con la producción de informes que apuntan a clarificar y rendir cuenta del complejo legado de la violencia, este análisis representa una importante contribución crítica a la construcción del relato sobre la justicia transicional. Tomando en cuenta la omnipresencia de los informes en la implementación de las políticas dependientes de la ayuda, este artículo interpela acerca de aspectos frecuentemente ignorados de la política compleja y del rol litigante desempeñado por las organizaciones de ayuda internacional. En este proceso, este artículo fomenta las discusiones en torno a la materialidad de la ayuda internacional y sus consecuencias sociales.