2018
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Mathieu Arnoux, « « Des marchands sans livres de comptes ? Sources d'entreprises et documentation commerciale dans l'Europe francophone (Royaume de France, Îles britanniques, XIVe-XVe siècles) », HAL-SHS : histoire, ID : 10.4000/books.efr.37730
L’opposition entre une Europe méditerranéenne (particulièrement la Toscane), riche en archives commerciale et en livres de comptes, et des régions septetrionales où les sources sont rares, est un thème classique de l’histoire économique. Les recherches récentes n’ont pas modifié cette opposition mais une enquête moins orientée sur les archives commerciales éclaire un autre fonctionnement de l’économie européenne, dans lequel la mise en écriture des relations commerciales ne passe pas par l’enregistrement des transactions par les auteurs mais plutôt par l’échange de lettres authentiques faisant mémoire des engagements des partenaires, qui seront restituées et détruites à l’issue de l’opération. Dans cette perspective, l’opposition entre nord et sud de l’Europe n’est plus entre commerce « lettré » et « illettré » mais entre archives des compagnies conservées à l’intérieur du réseau des acteurs et pièce justificatives de transactions menées à bien, cannelées ou détruites, à moins qu’un conflit entre les parties n’ait justifié leur conservation. Les sources relatives aux affaires de Jacques Coeur éclairent ce fonctionnement des relations commerciales et permettent de comprendre comment s’organisèrent les relations entre les deux Europes marchandes.