Engagement et enthousiasme républicains : William Duckett, un patriote irlandais catholique et septembriseur

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William Duckett (1768-1841) est un Irlandais, originaire du Kerry, venu à Paris pour y faire ses études au collège irlandais. Son admission, sa jouissance d'une bourse, lui ont valu l'inimité de la puissante famille O'Connell (elle aussi du Kerry) dans les années 1780. Avec son collègue étudiant au collège irlandais des Lombards le Père James Coigly (1761-1798), il s'engage dans la lutte contre les supérieurs des deux collèges, John Baptist Walsh et Richard Kearney, se heurtant à leurs protecteurs, le comte Walsh de Serrant et l'archevêque de Paris. L'avènement de la Révolution voit William Duckett se mêler au tourbillon révolutionnaire dès 1789. En octobre 1792, il est à la tête des étudiants républicains qui dénoncent leurs supérieurs et établissent une "république au collège". Entre temps, les sources suggèrent que William Duckett a participé aux massacres de Septembre. Comment comprendre un tel engagement pour la République française au point de tuer ?