Une espérance révolutionnaire en Moravie. L'imaginaire politique et philosophique de trois curés francophiles (1790-1803)

Résumé Fr En

La présente « étude de cas » se propose d’examiner, à partir d’une correspondance privée exceptionnellement riche, le cas de trois jeunes prêtres de Moravie du Sud ayant fait, au début du XIXe siècle (1803), l’objet d’une vaste enquête policière pour leurs sympathies envers la Révolution française, ou, selon les termes de l’époque, pour leurs « dangereux principes séditieux, anticléricaux et immoraux ». Il s’agit d’abord d’une contribution à la problématique du « retentissement » de la Révolution française dans les pays habsbourgeois au temps de la « chasse aux Jacobins », qui permet d’approcher les sources d’informations sur les événements et les idées révolutionnaires accessibles dans la campagne morave, située entre les centres intellectuels de Vienne et de Brno ; mais il s’agit aussi d’entrer dans la vie d’une génération d’ecclésiastiques libéraux et cultivés, formés dans l’esprit du Joséphisme et des Lumières tardives, qui durent pratiquer leur prêtrise dans une atmosphère politique et spirituelle conservatrice et chargée de suspicion. L’article permettra également d’attirer l’attention sur certains traits du travail des policiers et des enquêteurs dans cette période tendue, et sur les modalités d’un « procès » contre des ecclésiatiques.

This case study, based on exceptionally rich, private correspondence, examines the history of three young priests from southern Moravia at the beginning of the nineteenth century (1803), who became the targets of a vast police investigation for their sympathies to the French Revolution, or in the words of the time, for their « dangerous seditious, anticlerical, and immoral principles. » This article is a contribution to the general question of the impact of the French Revolution in the Hapsburg lands during a period of « anti-jacobinism. » In addition, it illustrates the use of certain sources of information about revolutionary events and ideas known in the Moravian countryside located between the intellectual centers of Vienna and Brno. The articles explores, moreover, a generation of ecclesiastics, liberal and educated, inspired by the ideas of Josephisme and the late Enlightenment, who were obliged to exercise their vocation in a conservative atmosphere politically no less than spiritually, an atmosphere heavy with suspicion. Some of the distinctive work habits of the police and investigators practiced during these tense years, as well as the characteristics of the legal trial against the priests, will also be highlighted in this article.