Le Voyage en Auvergne d’Étienne-Jean Delécluze. Paysage volcanique et patrimoine géologique

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En 1821, Étienne-Jean Delécluze (1781-1863), qui fut élève de David avant de devenir critique d'art, parcourut l’Auvergne pendant cinq mois. Dans ses mémoires, intitulées "Souvenirs de soixante années", il précise qu'il réalisa à cette occasion cent-vingt dessins. L’album - inédit - qu'il composa n'en rassemblera que soixante-douze (panoramas de la chaîne des puys, représentations des autres massifs volcaniques auvergnats, détails géologiques, vues de villes et de villages). Il s'agit d'un des premiers témoignages connus de l'engouement suscité par l'Auvergne auprès des artistes du début du XIXe siècle et c’est une vision personnelle qu'offre le peintre formé à l’école rigoureuse du néoclassicisme, mais illustrant les débuts du romantisme. Par ailleurs, le carnet de notes de l’auteur suggère qu’il était conduit sur le terrain par un guide très au fait des interprétations de l’époque expliquant la genèse des volcans. Ceci explique certainement l'intérêt manifeste de Delécluze pour une approche quasi scientifique des paysages géologiques, ce qui est alors assez original. Dans cet article, nous nous proposons de présenter dans un premier temps l'album et son auteur, les ressources numériques mobilisées pour géolocaliser les dessins et souligner l'intérêt du dessinateur pour le volcanisme, la géologie et les paysages de la région.