2013
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Pascal Buresi, « L'avènement de Mahomet, VI e –X e siècle », HAL-SHS : histoire, ID : 10670/1.tm7zdf
La grande digue de Ma'rib était plus profitable qu'une oasis. Cette magnifique structure, située près de l'ancienne capitale du royaume de Saba, était vieille de plusieurs siècles. Elle irriguait des jardins et des vergers qui avaient fait les délices et la réputation des royaumes alentour. Mais, entre 570 et 575, affaiblie par plusieurs brèches, elle s'écroule définitivement. Aucun pouvoir n'a été assez riche ou puissant pour l'entretenir ou la réparer. Sa destruction, évoquée dans le Coran (xxxiv/15-16), symbolise et accélère la ruine de toute la région. Les États stables qui contrôlaient la majeure partie de l'Arabie s'effondrent alors l'un après l'autre, ouvrant une crise politique et spirituelle sans précédent. Ni les royaumes chrétiens proches de Byzance (Abyssinie), ni ceux qui avaient adopté le judaïsme (Himyar) ne sont épargnés. Dépeuplement, appauvrissement, famines... la crise est d'autant plus profonde qu'elle survient après plusieurs siècles de prospérité. Les causes de cette ruine ne sont pas connues avec certitude : sécheresse, épidémies, guerres, éruption volcanique ?