Les vaches collaborent-elles au travail ? : Une question de sociologie

Résumé Fr En

La place des animaux domestiques dans le travail est un objet absent des recherches en sociologie. Le travail reste un propre de l’homme. Or, les résultats d’enquêtes auprès d’éleveurs témoignent que les animaux d’élevage ne sont pas les bêtes que l’on croit. À partir de l’hypothèse que les vaches sont des acteurs du travail de la traite, nous avons étudié les conduites des vaches d’un troupeau avec leur éleveur, entre elles et avec le robot de traite. Les résultats montrent que les vaches collaborent effectivement au travail de l’éleveur. Cela conduit à une autre question : pour un animal, collaborer au travail, est-ce travailler ?

The role of domestic animals in work has received no attention by sociologists. Work is still seen as a distinctive feature of humans. Yet, the results of surveys on livestock farmers show that animals are not the creatures they are thought to be. Based on the hypothesis that cows are actors in the milking process, we studied the relationship of a herd of cows with the farmer, between themselves, and with the milking machine. Our findings show that cows do collaborate in the farmer’s work. These results raise another question : can animal collaboration in work be considered as work ?