L'édification du parti-État chinois au village : Le cas de la politisation des milices populaires (1937-1949)

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Comment l’État peut-il pénétrer jusqu’au niveau du village ? Tel est le grand problème de la modernisation de l’État chinois au 20e siècle. Sur ce point, les communistes ont réussi là où les gouvernements antérieurs ont échoué. Comment ? Telle est la question à laquelle cet article apporte des éléments de réponse à partir du cas de la politisation des milices populaires. De 1937 à 1949, les communistes édifièrent un parti-État pénétrant jusque dans les villages en transformant des organisations locales d’autodéfense en des milices populaires institutionnalisées et intégrées à l’organisation d’un parti-État. Ce processus rencontra des résistances importantes chez les miliciens qui ne s’identifiaient pas au parti et à la nation, mais à leur village et à leur lignage. Les communistes créèrent dès lors une élite de miliciens destinée à remplacer les notables locaux et à servir de fer de lance à la révolution et à l’édification d’un parti-État.

How can the state penetrate into the village ? That was a big problem in Chinese state modernization during the 20th century. Communists succeeded in that in contrast to previous governments. How? This article aims at providing responses to this question by examining the case of the politicization of the people’s militia. From 1937 up to 1949, the communists built a party-state into villages by transforming local self-defence organizations into institutionalized people’s militia, which were integrated into a party-state organization. This process encountered strong resistance among militiamen who did not identify themselves with the party and nation, but with their village and lineage instead. The communists therefore created an elite of militiamen who would replace the local gentry and would act as spearhead in revolution and in the building of a party-state.