Conseiller, expert ou maître ? Interrogations autour de la dimension politique des Phénomènes

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Les Phénomènes d’Aratos, commande d’Antigone Gonatas, avaient tout pour être une œuvre politique : l’amitié entre les deux hommes, le sujet du poème, et le genre didactique, propice à la distillation de conseils. Pourtant, on n’y trouve guère de réflexion politique ; il n’y a même aucune trace d’une adresse au roi. Ce paradoxe mérite qu’on étudie la réelle relation entre prince et poète, et que l’on en cherche d’éventuelles traces dans les Phénomènes. Il y aura alors lieu de s’interroger sur les silences de l’auteur ; et l’on se demandera dans quelle mesure cette modestie ressemble moins au précepteur stoïcien que l’on voit traditionnellement en Aratos qu’au poète de la cité idéale de Platon.

Adviser, Expert or Teacher? The Political Dimension of Aratus’s PhaenomenaAratus’s Phaenomena, commissioned by Antigonus Gonatas, would normally have been a political work, given the friendship between the two men, the topic of the poem, and its didactic form, conducive to advice-giving. Yet, hardly any political thinking can be found in it; there is even not any sign of a direct address to the king. This paradox suggests investigating the real relationship between the prince and the poet and looking for related evidence in the text. It would be opportune to question the silences of the author; and a related question is to what extent this modesty is more indicative of him being the poet from the ideal city of Plato rather than the Stoic teacher Aratus has traditionally been considered to be.