« Faut-il tout garder ? » Patrimoine et archives photographiques

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Le colloque organisé le 8 octobre 1987 par le centre interministériel d’études, Interphotothèque, réunit les acteurs institutionnels et privés de la photographie autour de la question du patrimoine photographique, ainsi que des choix et sélections à opérer pour circonscrire son champ. À travers ce point de vue, il ressort la nécessité d’une réflexion à tous les niveaux, afin de maîtriser les modalités de conservation et d’oubli de photographies au sein d’ensembles massifs, loin de la fiction qui consisterait à considérer toute photographie comme patrimoine de fait. Alors que pour les services d’archives, le document photographique est plutôt englobé dans des descriptions analytiques de contenu, par producteur, les méthodes employées pour leur conservation et leur description permettent d’interroger à la fois les usages des images, les pratiques professionnelles de mise en image et de mise en visibilité des images. La notion d’« archives photographiques » s’y construit progressivement dans les années 1970-1980, au moment d’envisager la mise en archives de certaines collections de photographies formées pour la communication par les administrations, comme les photothèques. Ainsi, la démarche de patrimonialisation des photographies dans les archives entraîne adaptations et pragmatisme de la part des archivistes, confrontés à ce médium de la duplication.

The colloquium organized on October 8, 1987 by the interministerial research center Interphototheque brought together institutional and private actors in the area of photography around the question of photographic heritage, as well as the choices and selections to be made to circumscribe its field. Through the different communications, emerged the need for reflection at all levels, in order to master the methods of conservation and putting aside of photographs within massive collections, far from the fiction which would consist in considering any photograph as a de facto heritage. Whereas for the archives, the photographic document is rather included in analytical descriptions of content, by producer, the methods used for preservation and description make it possible to question both the uses of images, the professional practices of imaging and visibility of images. Thus, the notion of “photographic archives” was gradually built up there in the years 1970-1980, when considering the archiving of certain collections of photographs formed for communication by administrations, such as photo libraries. The approach of heritage creation of photographs in archives requires adaptations and pragmatism on the part of archivists, confronted with this medium of duplication.