Dupuit, Colson and the beginnings of the SNCF: The road to Yield Management Dupuit, Colson et les débuts de la SNCF : La voie vers le Yield Management En Fr

Résumé En Fr

The Yield Management is the main method used nowadays by airlines companies in order to set their prices. It is often presented as an innovation developed inside the airline sector in the United States at the end of the 1970’s. However, this paper demonstrates, that it has important similarities with an older theory: the pricing method of infrastructures exploited by a monopoly proposed by Jules Dupuit in 1844, developed by Clément Colson from 1890 and applied by SNCF at its creation in 1937. Indeed, Yield Management is based on Dupuit’s idea of charging each user a price as close as possible of to the use value attributed to the transport. To get users to reveal this use value, low-cost companies use an option mechanism that is found in Colson's developments and in the pricing system used when the SNCF was created.

Le Yield Management est la principale méthode utilisée de nos jours par les compagnies aériennes pour fixer leurs tarifs. Elle est souvent présentée comme une nouveauté développée à l’intérieur du secteur aérien aux États-Unis à la fin des années 1970. Cet article montre qu’elle présente pourtant d’importantes similitudes avec une théorie plus ancienne : la méthode de tarification des infrastructures exploitées en monopole proposée par Jules Dupuit en 1844, développée par Clément Colson à partir de 1890 et appliquée par la SNCF à sa création en 1937. On retrouve en effet dans le Yield Management l’idée de Dupuit de faire payer à chaque utilisateur une tarif se rapprochant le plus possible de la valeur d’usage accordée au transport. Pour amener les utilisateurs à révéler cette valeur d’usage, les compagnies aériennes à bas prix low cost utilisent un mécanisme d’options que l’on retrouve dans les développements de Colson et dans la tarification utilisée lors de la création de la SNCF.