Du “tabou de la mort” à l’accompagnement de fin de vie: La mise en scène du mourir dans une Unité de Soins Palliatifs française

Résumé En Fr

In the middle of the twentieth century, the growing need to provide a new type of care to patients suffering from incurable diseases, distinct from the care given until then in hospitals, resulted in the emergence of palliative medicine. Thus, palliative medicine allows to question the meaning of care issues within the contemporary medical field. Its institutionalization in France in the 1980s led to the creation of a specific place, the Palliative Care Unit, especially revealing of the theoretical, ethical and empirical configuration of palliative medicine. Synonym of palliative care, the notion of end-of-life accompaniment characterizes a transition in the medicalization of the dying process : from negativity – fighting the “taboo of death” – to positivity. Through the study of the spatial arrangement (architecture, topography and ambience) of a Palliative Care Unit, we want to show how this particular place can illustrate this new medical configuration.

Dans la seconde moitié du XXe siècle, la médecine palliative a pris corps avec le sentiment d’un nécessaire renouvellement de la prise en charge des incurables, qui contraste avec celle pratiquée dans les hôpitaux jusqu’alors. Son institutionnalisation en France dans les années 1980 débouche sur la création d’un lieu spécifique, l’Unité de Soins Palliatifs (USP), particulièrement révélateur de la configuration théorique, éthique et empirique de la médecine palliative. Devenue synonyme des pratiques palliatives, la notion d’accompagnement de fin de vie signe le passage d’une négativité – combattre le “tabou de la mort” – à une positivité dans la configuration d’une nouvelle médicalisation du mourir. À travers l’étude de la disposition spatiale (architecture, topographie et ambiance) d’une Unité de Soins Palliatifs, nous souhaitons montrer en quoi ce lieu particulier peut être un révélateur de cette nouvelle configuration médicale.