Châtelains et évêques de Cambrai autour de l’an mil : réalités et représentations

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Il a depuis longtemps été souligné que les Gesta episcoporum Cameracensium écrits sous l’autorité de l’évêque Gérard Ier de Cambrai († 1051) renvoient une image délétère des châtelains de Cambrai des xe- xie siècles. Les lamentations des Gesta ont jusqu’à présent été lues comme autant d’indices attestant l’existence d’une crise de l’Église de Cambrai autour de l’an mil. À rebours de ces interprétations, la présente contribution émet l’hypothèse que la réputation peu flatteuse des châtelains dérive notamment d’une stratégie discursive destinée à les décrédibiliser. L’article démontre que l’implantation de ces aristocrates à Cambrai au cours des années 970 répondait à une volonté de l’évêque Tetdon, alors en difficulté face aux assauts vermandisiens et français. La montée en puissance des comtes de Flandre, proches des châtelains de Cambrai, contribuera à rebattre les cartes sur le plan politique au tournant des xe- xie siècles. D’alliés, ces derniers se muent désormais en véritables rivaux des prélats. Là se trouve probablement l’origine de leur légende noire.

Castellans and bishops of Cambrai around 1000: realities and representationsIt is well known that the Gesta episcoporum Cameracensium, written under the supervision of Bishop Gerard I of Cambrai († 1051), portray the tenth- and eleventhcentury castellans of Cambrai in a very negative way. The laments of the Gesta have traditionally been interpreted as symptoms of a crisis that may have affected the Church of Cambrai towards the year 1000. Against those interpretations, this article makes the hypothesis that the castellans’ unflattering reputation derived from a discursive strategy aiming to denigrate them. This article shows that the castellans established themselves in Cambrai during the 970s with the consent of Bishop Tetdo, who was facing many difficulties with the king of France and the counts of Vermandois. At the end of the tenth century, however, the counts of Flanders, who were allied to the castellans of Cambrai, increased their power in the area. In those circumstances, the castellans of Cambrai, who had been allied to the bishops, became their main rivals. This transformation was probably at the root of their bad reputation.