Le château d’Étaples au xvie siècle

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Construit en 1172 par Mathieu d’Alsace, comte de Boulogne, le château d’Étaples (Pas-de-Calais) connaît d’intenses campagnes de modernisation entre 1545 et 1547, afin de parer aux raids anglais des troupes du roi Henri VIII qui ont conquis Boulogne en 1544, ainsi que de nombreux travaux de réparation à la suite des sièges menés dans le cadre des guerres de la Ligue entre 1584 et 1597. Toutes ces modifications transforment profondément la forteresse qui présente un aspect radicalement différent à la fin du xvie siècle : désormais, elle est protégée par un ouvrage à cornes élevé sur son flanc ouest, par un ouvrage tenaillé aménagé sur ses flancs nord et est et par un moineau installé à son angle sud-est ; à l’intérieur de ses vieux murs, probablement en lieu et place du donjon comtal, elle comprend logis du gouverneur, casernes et grenier à grains. Toutefois, la plupart de ces ouvrages seront construits en vain, car le château verra son rôle défensif décroître de manière inexorable dans le courant du xviie siècle.

Built in 1172 by Matthew of Alsace, Count of Boulogne, the castle of Étaples (Pas-de-Calais) is the subject of intense modernization campaigns between 1545 and 1547, in order to ward off the English raids of King Henry VIII's troops, who conquered Boulogne in 1544, as well as many repair works following the sieges conducted in the context of the wars of the League between 1584 and 1597. All these modifications profoundly transform the fortress which presents a radically different aspect at the end of the sixteenth century : it is now protected by a hornwork on its western flank, by a tenaille on its northern and eastern flanks and by a caponier at its southeast corner ; inside its old walls, probably in place of the keep, it includes the governor's quarters, barracks and granaries. However, most of these works will be built in vain, because the castle will see its defensive role inexorably decrease in the course of the seventeenth century.