L’hypothèse du déficit procédural : apport pour la compréhension du trouble développemental du langage, sa spécificité et ses comorbidités

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Un ensemble d’études menées au cours de ces 15 dernières années montrent des performances d’apprentissage procédural altérées dans le trouble développemental du langage (TDL). Bien que des résultats contradictoires soient parfois rapportés, l’hypothèse du déficit procédural dans le TDL est prometteuse car elle offre une meilleure compréhension des profils de comorbidités complexes fréquemment observés chez ces patients. Dans ce contexte, un certain nombre de données suggèrent qu’un dysfonctionnement des circuits cérébraux soutenant la mémoire procédurale puisse également expliquer une partie des difficultés observées dans des troubles fréquemment associés au TDL, tels que le trouble développemental de la coordination (TDC) ou le trouble spécifique des apprentissages (TSAp) avec déficit en lecture. Ici aussi, des résultats contradictoires appellent à poursuivre ces recherches. Enfin, plusieurs études suggèrent que les patients présentant un TDL ou un TSAp en lecture compensent une partie de leurs difficultés langagières ou procédurales au moyen de connaissances et stratégies cognitives dépendantes de la mémoire déclarative. Cette hypothèse pourrait non seulement améliorer la prise en charge de ces patients, mais également, ouvrir de nouvelles pistes d’interventions thérapeutiques à d’autres troubles neurodéveloppementaux.

Accumulated evidence shows atypical procedural learning performance in Developmental Language Disorder (DLD) over the past 15 years. Although contradictory results are sometimes reported, the procedural deficit hypothesis is promising as it offers a better understanding of the complex comorbidity patterns frequently observed in DLD. In that line, several studies have suggested that an atypical functioning of the cerebral networks underlying procedural memory may also explain some of the difficulties observed in disorders frequently associated with DLD, such as Developmental Coordination Disorder (DCD) or Specific Learning Disorder (SLD) with impairment in reading. Here also, contradictory results call for further research. Finally, several studies suggest that patients with DLD or SLD with impairment in reading compensate for their language or procedural learning difficulties through declarative memory dependent knowledge or cognitive strategies. This hypothesis could not only improve clinical care in these patients but also open up new avenues of therapeutic interventions to other neurodevelopmental disorders.