1993
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Christian Hell et al., « Le système d'élevage de la bannière Ujumqin de l'Ouest. Mongolie-Intérieure, Chine », Études mongoles et sibériennes, centrasiatiques et tibétaines (documents), ID : 10670/1.u8tsbo
Il s’agit d’une étude de la situation agraire actuelle d’une petite région de Mongolie-Intérieure (République populaire de Chine) visant à saisir la trajectoire globale d’évolution de l’écosystème et des systèmes de production de la bannière Ujumqin de l’Ouest (ligue de Xilin Gol). L’étude physique (climat, écosystème et topographie) permet de montrer l’existence de deux saisons qui se distinguent par des niveaux de rendement fort différents. L’hiver correspond à la saison de l’étiage, et c’est elle qui limite directement, par la faiblesse de ses ressources fourragères, la taille du cheptel. En 1958, lors de la collectivisation de l’agriculture sur le modèle des communes populaires, le système d’élevage de la région atteint la limite de son système d’alimentation, les migrations hivernales hors des bannières étant interdites. La croissance du cheptel entre 1958 et 1978 va précipiter l’ensemble de l’élevage vers la crise du surpâturage, à la fois crise du système d’alimentation et, plus grave, crise de l’écosystème. Ce n’est qu’après l’introduction de la fauche et la décollectivisation de 1982 (redistribution du cheptel) que cette situation va pouvoir se débloquer, transformant radicalement le système d’élevage : un système pastoral transhumant à fauche associée, des exploitations familiales, propriétaires de leur cheptel, une différenciation sociale fondée sur des capacités de fauche différentes, qui distingue deux types d’exploitations : les exploitations équipées du matériel de fauche et les exploitations non équipées. Ces deux types d’exploitations dépassent largement le seuil social de reproduction en Chine (sept cents yuan par actif et par an), au prix de leur entrée dans un cycle de surpâturage. Seule solution pour remédier au caractère irréversible de l’évolution suivie depuis 1958 et pour éviter au système de se précipiter dans une nouvelle crise de mortalité du cheptel : augmenter les ressources des pâturages d’hiver et passer petit à petit à un système agro-pastoral.