Pons, l'hôpital neuf Notre-Dame et Saint-Jean-l'Evangéliste.

Résumé Fr

Fondé au cours du dernier tiers du XIIe siècle dans l'ancien diocèse de Saintes, sur la paroisse Saint-Vivien de Pons, l'hôpital neuf, qui a assuré ses fonctions d'assistance jusqu'en 1842, pourrait paraître relativement bien connu : une partie de son fonds d'archives a en effet été préservé, partiellement publié et exploité ; on dispose aussi de registres paroissiaux tenus à l'hôpital entre les années 1612-1792, et plusieurs relevés de l'administration pour la période révolutionnaire et le début du XIXe siècle donnent des informations précieuses sur les enfants abandonnés ou sur tous ceux qui étaient morts à l'hôpital et étaient inhumés dans le cimetière proche. La topographie et l'archi­tecture singulière du bâtiment - un passage couvert de 18m de long qui sépare deux grandes salles, l'une dite salle des malades ou des pèlerins, l'autre qualifiée d' église - sont souvent citées en référence des lieux d'accueil médiévaux et modernes construits pour les pauvres, malades et pèlerins sur l'itinéraire vers Compostelle ; sa sculpture et ses graffitis sont célèbres, notamment du fait des interprétations folkloriques, ésotériques ou symboliques qui en ont été données. Enfin, la partie de l'édifice qui est actuel­lement propriété communale a fait l'objet il y a une vingtaine d'années d'une importante campagne de restauration, accompagnée d'études archéologiques et dendrochrono­logiques.