Une analyse de paysage comme préalable à l'étude des systèmes agraires : application à la vallée du Loir

Résumé En Fr

The research work presented here is the first step of a PhD project. It deals with a landscape analysis that is taken as a prerequisite to a study of the actual agrarian systems. The aim of the PhD research is to better understand the recent evolutions and the current dynamics of agriculture in the main valleys of the Maine catchment area (Sarthe, Mayenne and Loir rivers), in order to consider its future evolution. Valleys are spaces with strong natural constraints where human activities are concentrated, which implies a specific farming mode compared to those of other spaces. We suggest an approach where landscapes reveal dynamic relationships between farming activity and its environment (biophysical, socio-economic) at a broad scale. In this way, landscape analysis is seen as an introductory tool, leading to questions concerning these systems dynamics. The method has been implemented in the Loir valley, along 160 km of the downstream side. Observations have been made in the field : they lead to the definition of landscape homogenous sections of valley. These observations result in a questioning about the interactions between farming, ecosystems and social and economic environment.

Les travaux de recherche exposés ici, qui constituent la première étape d'un travail de doctorat, portent sur l'étude des paysages de vallées comme préalable à une analyse des systèmes agraires actuels. L'objectif du travail de thèse est de mieux comprendre les évolutions récentes et les dynamiques actuelles de l'agriculture dans les vallées principales du bassin versant de la Maine (la Mayenne, la Sarthe, le Loir), afin d'en saisir les perspectives d'avenir. Les vallées sont des espaces qui présentent de fortes contraintes naturelles et concentrent de nombreuses activités humaines, ce qui détermine un mode d'exploitation agricole qui présente certaines spécificités par rapport à d'autres espaces. Nous proposons une approche des paysages en tant que révélateurs des relations dynamiques entre l'activité agricole et son environnement bio-physique et socio-économique à une échelle intégratrice. Cette analyse constitue un introductif d'une étude plus générale des systèmes agraires dans les vallées. La méthodologie développée est mise en oeuvre dans la vallée du Loir, sur une longueur de 160 km. Des observations ont été menées sur le terrain : elles permettent de définir, sur la base de critères qualitatifs, des tronçons homogènes de paysages. Ces observations aboutissent à la formulation de questions sur les interactions entre activité agricole, écosystèmes exploités et environnement socio-économique.