Nacelle aérienne ou ventre de la baleine. Deux modèles de lieux d’écriture chez Franz Kafka

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L’œuvre de Franz Kafka est hantée par divers fantasmes relatifs à un lieu idéal pour travailler. La description du lieu réel dont il disposait, l’appartement familial, fait comprendre pourquoi : assis à sa table de travail, Kafka se voit entouré d’un vacarme permanent dans lequel il cherche à survivre. L’écriture lui sert alors pour se protéger contre ce lieu, pour le combattre à sa façon, c’est-à-dire en l’ignorant dans la mesure du possible. À partir de là prend naissance en lui le désir d’un lieu qui, à l’inverse, protégerait l’écriture. Ce lieu idéal se matérialise en deux archétypes, la nacelle aérienne et ventre de la baleine, qui s’expriment au fil des œuvres sous différentes variantes et qui présentent, tout en étant à l’opposé l’un de l’autre, certaines similitudes. Le lieu de travail idéal pour l’écrivain est, en somme, celui qu’on peut le mieux oublier en écrivant. Si la claustration de la « tombe » (le ventre de la baleine) lui permet une ouverture totale, l’ouverture totale du balcon, ou du cockpit d’un aéroplane (la nacelle), lui permet de s’isoler totalement. Et c’est entre ces deux pôles qu’oscille la créativité de Kafka.

The work of Franz Kafka is haunted by various fantasies concerning an ideal place to work. The description of the one he had in real life, the family apartment, shows the reason why : sitting at his desk, Kafka sees himself surrounded by a permanent noise in which he simply attempts to survive. Writing is then a way to protect himself, to fight against this place, by ignoring it as much as possible. From there arises in him the desire of a place that, conversely, could protect his writing. This ideal location is materialized broadly in two archetypes, the aerial platform and belly of the whale, which find in his works different variants and exhibit, in spite of their opposition, certain similarities. The ideal place to work for a writer is, in short, the one he can best forget when writing. If the confinement of the « grave » (the belly of the whale) allows a full opening, the full opening of the balcony or the airplane cockpit (the aerial platform) allows in turn splendid isolation. Between these two poles, Kafka’s creativity oscillates.