Anthropisation passée et impacts historiques en grotte ornée : une lecture croisée des parois de la grotte de la Mouthe (Dordogne, France)

Résumé Fr En

Les occupations des galeries, la sélection et l’investissement des parois par les sociétés passées sont autant de témoignages des choix réalisés par des groupes préhistoriques au sein du paysage souterrain. Les traces et marques parvenues jusqu’à nous sont le produit de ces actions, modifiées ou altérées par des processus géologiques, biologiques et humains à l’œuvre sur la « matière première » que constitue la grotte. La grotte de la Mouthe (Eyzies-de-Tayac-Sireuil, Dordogne, France) présente un exemple caractéristique de l’ensemble de ces processus. Site de référence pour la reconnaissance de l’art préhistorique en 1902, 7 ans après sa découverte, il fut aussi le lieu de nombreuses innovations méthodologiques au carrefour du xixe et du xxe siècle. Depuis sa formation au Paléo-Eocène jusqu’au développement d’un abondant concrétionnement holocène dans plusieurs des salles ornées, les changements morphologiques du réseau karstique et des paysages extérieurs ont conditionné la fréquentation et influencé le décor des parois. Lieu de fréquentations répétées du Paléolithique moyen au Néolithique, elle recèle de nombreux indices du passage et de l’investissement des sociétés préhistoriques. Par une démarche intégrative associant géomorphologie, taphonomie et analyse des tracés paléolithiques au travers de relevés croisés, notre programme de recherche pluridisciplinaire vise à restituer les différentes phases de l’histoire du site sur le temps long. Nous présentons ici l’approche méthodologique originale autour des parois, et les premiers résultats observés au sein de « La Salle des Taureaux », l’une des salles ornées de la grotte de la Mouthe, où apparaissent des indices d’une construction graphique structurée au sein de l’espace souterrain, à travers les altérations géologiques et anthropiques accumulées au fil du temps.

‪The galleries settlements as well as the selection and the use of the cave walls by the ancient societies are all evidence of the prehistoric groups’ choice inside the subterranean landscape. The traces and marks preserved till our dates are the modified or altered product of these actions by geological, biological and human processes on the “raw materials” which are the cave walls. La Mouthe cave (Eyzies-de-Tayac-Sireuil, Dordogne France) is a typical example of the whole set of these processes. It’s an important archaeological site as it provided the proofs of a prehistoric art in 1902, 7 years after its discovery. It was also the site of methodological innovations to the transition from the 19th to the 20th century. The morphologic changes of the karstic network and the outside landscape have conditioned the frequentation and influenced the cave walls decoration, since its genesis during Paleocene until the development of the numerous speleothems in several decorated rooms during the Holocene. During Middle Palaeolithic and Neolithic periods, this cave is a well-known passageway which recorded the archaeological traces of the repeated visits and uses of prehistoric societies. Our multidisciplinary research program attempts to explore the various phases of the La Mouthe site history over a long period of time. It considers not only the relationship between this cave and Palaeolithic settlements and artworks, but also the karstic network and historical anthropogenic activities. To this end, this method uses an integrative strategy combining geomorphology, taphonomy and palaeolithic marks analysis by exploiting several crossed-referenced plotting. Thus, we propose an original methodological approach about the wall caves and art and expose the first results obtained by the observation of “la Salle des Taureaux”, one of cave rooms where signs of a structured graphic construction have been found inside the underground space.‪