Un champ de bataille politique : négocier un espace protégé pour les savoirs autochtones et traditionnels dans le système capitaliste

Résumé 0

Le savoir est une ressource de plus en plus indispensable à l’économie mondiale, d’où la tendance capitaliste à y voir une forme de capital et un moteur de l’innovation et du profit. Comme toute autre forme de produit soumis au capitalisme, il a donné lieu à des différends portant sur la propriété et l’utilisation des diverses catégories qui le composent, ce qui rend nécessaire de lui assurer une protection juridique. Les États tout comme les organismes interétatiques mettent en place des cadres juridiques pour régler les différends entre divers acteurs sociaux. La réflexion sur le savoir et le pouvoir a donc évolué pour inclure la protection du savoir contre ceux qui s’efforcent de s’en emparer par le biais de droits juridiques, par exemple de droits de propriété intellectuelle ( pi). Dans beaucoup de pays industrialisés où le savoir est commercialisé, il existe déjà, pour protéger la pi, des cadres juridiques prenant la forme de brevets et de droits d’auteur, mais aussi de marques déposées, de droits d’accès à des bases de données, etc.Cependant, dans de nombreux pays en développement peu avancés technologiquement et commercialement, il n’existe pas encore de mécanismes bien établis de protection de la pi, et ce malgré les ressources génétiques et les savoirs traditionnels dont disposent ces pays et qui sont aussi précieux pour eux que pour le reste du monde. La protection des savoirs autochtones est aussi ancienne que ces derniers, mais la reconnaissance de ces mécanismes de protection est étroitement contrôlée par un pouvoir supérieur. Nous évoquons dans le présent article l’argument selon lequel, quoi que les communautés locales choisissent de faire pour protéger leurs savoirs autochtones, face au régime actuel de pi et à la position de force d’acteurs mondiaux mus par des considérations commerciales, le concept de savoir traditionnel ou autochtone devient lui-même politique. Si le caractère traditionnel du savoir peut raisonnablement être mis en question d’un point de vue épistémologique, il semblerait qu’il soit possible de revendiquer droits et reconnaissance pour les communautés locales sur une scène internationale où les différends et les intérêts commerciaux revêtent une importance primordiale.