Évaluation des risques environnementaux et sanitaires liés aux résidus de médicaments dans les eaux : préalable fondamental pour guider les décisions de gestion

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Il existe une grande diversité de molécules à usage thérapeutique humain et vétérinaire dont les résidus, métabolites et produits de dégradation sont détectés dans les eaux. Leur mélange avec d’autres polluants et la diversité de leurs effets biologiques rendent complexe l’évaluation des risques pour l’environnement et la santé publique. La procédure d’autorisation de mise sur le marché d’un nouveau médicament intègre une évaluation de ses risques environnementaux. Elle repose sur un calcul préalable du rapport des concentrations prédites dans l’environnement sur les valeurs seuils de toxicité. Des protocoles destinés à la caractérisation des risques sanitaires ont notamment été publiés par l’Agence française de sécurité sanitaire (Anses) selon le degré de disponibilité des données nécessaires sur la toxicité et le comportement de la molécule dans les eaux. Si les niveaux de risques pour l’environnement sont progressivement démontrés, l’approche sanitaire nécessite encore de nombreux travaux complémentaires et un accès facilité aux données existantes de métabolisation et de toxicité à faibles doses avec exposition chronique.

Residues, metabolites, and degradation products of a wide variety of substances used in human and veterinary medicine are detected in water. Their combination with other pollutants and the diversity of their biological effects make environmental and public health risk assessment complex. The procedure for market access of a new medicinal product includes an assessment of its environmental risks, based on a preliminary calculation of the ratio of predicted concentrations in the environment to the toxicity threshold values. The French Agency for Food, Environmental, and Occupational Health & Safety (Anses) has published protocols to characterize health risks based on the availability of the necessary data on the toxicity and behavior of the substance in water. While the levels of environmental risk are gradually being demonstrated, the health approach still requires further study and easier access to existing data on metabolism and low-dose toxicity with chronic exposure.