Des moines entrepreneurs. Coûts et avantages de la structure religieuse pour l’activité économique

Résumé Fr En

Les moines sont connus en France pour leurs produits gastronomiques séculaires : vin, fromage et bière qui font partie du patrimoine national. Cependant la vie monastique n’a pas pour but premier de développer des entreprises économiques et vise au contraire à se retirer du monde pour se consacrer pleinement à Dieu. Comment se fait-il donc que les monastères aient développé des activités économiques particulièrement performantes ? L’indépendance de la société a pour conséquence que les communautés doivent elles-mêmes trouver le moyen de subvenir à leurs besoins. Cet article vise à étudier comment les moines allient vie économique et vie contemplative, quelles stratégies ils développent pour intégrer les activités économiques dans la vie religieuse sans altérer cette dernière. Grâce à des enquêtes de terrain menées dans cinq pays d’Europe dans des monastères essentiellement de la famille bénédictine, l’article montre comment les moines aujourd’hui tentent de construire une économie alternative répondant aux valeurs de la vie monastique.

Entrepreneurial monks. Costs and benefits of being a religious structure when running a businessMonks are known in France for producing gastronomical products such as wine, cheese and beer, which are part of the national heritage. The primary goal of monastic life is not to develop businesses, however, as monks are destined to consecrate themselves totaly to God. This article considers how monks managed to combine economic activities and contemplative life without spoiling the latter. One of the consequences of their requirement to live independently of society is that such communities have to find a way to provide for themselves. Through fieldwork conducted in principaly Benedictine monasteries in five European countries, the author outlines how monks try to build an alternative economy that remains true to their monastic values.