L’entre deux psychiatrique : une expérience ethnologique

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La spécificité de la pratique ethnologique repose sur cette appréhension complexe de l’autre et de son univers. Appréhension complexe puisqu’il s’agit, pour l’ethnologue, de se situer dans un incessant mouvement d’aller-retour fait de proximité et de distance, de rapprochement et d’éloignement et qui rend possible la compréhension de la réalité qu’il étudie.Le Centre Hospitalier Le Vinatier, grande institution de prise en charge psychiatrique d’une partie de Lyon et de sa région, a été l’objet d’une recherche que nous menons depuis plus d’un an. Par le moyen d’une observation régulière du quotidien de l’ensemble du personnel composant l’institution (personnel soignant mais aussi technique, administratif), nous avons tenté de comprendre la manière dont ces divers acteurs se réapproprient à la fois l’histoire parfois difficile de l’hôpital (passé asilaire, mise en place de la politique de sectorisation, découverte de nouvelles thérapies…), mais aussi comment au travers de leurs pratiques respectives, ils se perçoivent les uns les autres tout autant dans cette configuration spatiale propre à la topologie des hôpitaux psychiatriques du dix-neuvième siècle, que dans cette relation continue qui, à des échelles différentes, les confronte à la souffrance et à la détresse de la pathologie mentale. Il s’agit alors de prendre en compte et de reconstruire ce que ces personnels disent et donnent à voir de leur pratique dans les termes d’une interprétation relevant des sciences sociales et ainsi de proposer une relecture du « commun », de ce qui, vécu au jour le jour dans le cadre et le rythme d’une activité professionnelle, finit par se mêler indistinctement à l’ensemble de ces habitudes et de ces tâches composant la normalité d’un quotidien partagé. Le regard éloigné, pour reprendre les mots célèbres de Claude Lévi-Strauss, que propose l’analyse ethnologique donne ainsi aux acteurs la possibilité de s’interroger sur la place qu’ils tiennent au sein de ces entre lacs interpersonnels qui tissent la réalité de leur propre pratique.