Internet et la culture de la gratuité

Résumé Fr En

L’idée d’une « culture de la gratuité » est fortement répandue chez les internautes aujourd’hui. D’où vient cette idée qu’Internet devrait être gratuit ? Une partie de la réponse réside dans ce qui a constitué la culture propre du réseau Internet dès ses origines : un credo libertaire partagé par des universitaires qui collaboraient avec des militaires mais aussi, et surtout, par les premiers hackers qui ont participé activement à l’imagination et la mise en place du Réseau. D’autres éléments de réponse proviennent du changement de régime des échanges sociaux provoqués par Internet : l’importance des échanges de biens immatériels fait apparaître les limites du droit de propriété intellectuelle lorsqu’il s’applique à l’univers numérique. Cette situation appelle l’invention de pistes alternatives à ces régimes de propriété. Le Web social serait peut-être aujourd’hui l’occasion d’étendre radicalement et significativement les pratiques du don dans un monde en réseaux.

The idea that the Internet is a free, public good is highly prevalent among present day Internet users. Where does the idea that the Internet should be free come from ? Part of the answer lies in the founding culture of the Internet : a creed of freedom shared by scholars who were collaborating with the military but also, and even more importantly, by the first hackers who were active in establishing the Net and in shaping the popular imagination around it. Other elements of a response come from changes in the regime of social exchange impelled by the Internet : the limitations of intellectual property law are brought to the fore by the exchange of immaterial goods in the digital context. This situation calls for the invention of alternatives to the propietary regime. The social Web may provide an opportunity to radically and significantly extend the practices of gifting in a networked world.