Crise agraire et mutations agricoles : La dépression internationale de l’entre-deux-guerres et l’économie rurale grecque (1928-1935)

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Selon la Société des Nations (SDN, 1931), vers le début des années trente la crise agraire a eu une influence négative généralisée sur les économies européennes, mise en évidence par la chute considérable des prix des produits agricoles. Il est à noter que la Grande Dépression est apparue initialement en Europe sous la forme de la crise agraire. Cet article se focalise sur l’économie rurale grecque de l’entre-deux-guerres; durant cette période, la Grèce était un pays du caractère rural, et la crise affecta sa balance du commerce extérieur, tandis que les produits commercialisés (principalement l'huile d'olive, le raisin sec et le tabac) ont été confrontés à une baisse considérable de leurs prix. Généralement, entre les années 1929 et 1931, il y a eu un déclin important de la production agricole, premièrement en valeur et deuxièmement en termes de volume. Dans la vie quotidienne, la crise agraire a eu une influence très négative sur la population rurale, comme le soulignent plusieurs sources du caractère étatique. Le contexte international et la crise financière interne ont forcé l’Etat grec à réorienter sa politique agricole ; dans le cadre d'un protectionnisme croissant, la production agricole a été orientée vers le marché national, tandis que la culture du blé a été soutenue par des interventions étatiques institutionnelles. D'autre part, le commerce d'exportation était basé sur des accords de compensation commerciale. Par ces moyens, à la fin des années 1930, il y a eu une augmentation du volume de la production agricole, selon les données statistiques officielles. Néanmoins, l’endettement des agriculteurs et la « faillite » du mouvement coopératif reflètent une situation différente dans la campagne grecque.

According to the League of Nations (League of Nations, 1931), in the early 30’s the agrarian crisis exerted a generalised negative influence on European economies, highlighted by the considerable fall in the prices of agricultural products. It is to be noted that the Great Depression initially appeared in Europe as a severe agrarian crisis. The present paper focuses on the Greek interwar rural economy; as interwar Greece was primary a rural country, the crisis affected its foreign trade balance, while cash crops (mainly olive oil, currants and tobacco) faced a considerable decrease of their prices. In general, between the years 1929-1931 there was a significant decline of Greek agricultural production, first in terms of value and secondly in terms of volume. In everyday life, the agrarian crisis had a very negative influence on the rural population, as can be seen in several State sources. The international context and the internal financial crisis forced the Greek State to redirect its agricultural policy; within a framework of increasing protectionism, agricultural production was directed toward the national market, while wheat growing was supported by technical and institutional interventions. On the other hand, the export trade was based on clearing agreements. By these means, in the late 30’s an increase was achieved in agricultural output, according to the official statistical data. Nevertheless, the growing indebtedness of farmers and the ‘’bankruptcy’’ of the cooperative movement reflect a different situation in Greek rural areas.

ResumenSegún la Sociedad de las Naciones (SDN, 1931), hacia principios de los años 30, la crisis agraria tuvo una influencia negativa generalizada en la economías europeas, que evidencia la caída considerable de los precios de los productos agrícolas. Cabe recordar que la Gran Depresión apareció inicialmente en Europa bajo la forma de la crisis agraria. Este artículo se focaliza sobre la economía rural griega durante ese período: entonces Grecia era un país de carácter rural y la crisis afectó la balance de su comercio exterior cuando los productos comercializados (mayormente aceite, pasas y tabaco) fueron afectados por una baja importante de sus precios. De manera general, entre 1929 y 1931, la producción conoció un declive acentuado, primero en término de valor y después en volumen. En la vida de todos los días, la crisis agraria tuvo una influencia muy negativa sobre la población rural como lo subrayan varias fuentes oficiales. El contexto internacional y la crisis financiera interna forzaron el Estado griego a cambiar su política agrícola: en el marco de un proteccionismo creciente, la producción fue orientada hacia el mercado nacional, mientras tanto el cultivo del trigo fue ayudado por intervenciones estatales. Por otra parte, el comercio exterior fue basado en acuerdos de compensación comercial. Gracias a esto, al final de los años 30, se produjo un aumento del volumen de la producción agrícola, según la estadística oficial. A pesar de todo, el endeudamiento de los campesinos y la “quiebra” del movimiento cooperativo reflejan una situación diferente en el campo griego.