Images of the Black Sun : Notes on the relationship between Heinrich Heine and Gérard de Nerval

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Images du Soleil Noir. Notes sur la relation entre Heinrich Heine et Gérard de Nerval Gérard de Nerval a utilisé l’image du « soleil noir » dans de multiples circonstances. On a affirmé qu’il aurait emprunté l’idée du « soleil noir » à la gravure notoire « Melencolia I » d’Albert Dürer ainsi qu’au dessin représenté dans le « Book of Urizen » de William Blake. Sans dénier l’importance de ces sources pour l’œuvre de Nerval l’article se consacre à une réévaluation de l’image dans le contexte du poème « Le Naufragé » de Henri Heine, poème qui fut traduit par l’auteur français. Nerval, tout en transformant l’image du « soleil noir » en une métaphore de la vie humaine, lui confère une signification capable de faire avancer notre compréhension d’une scène décisive d’« Aurélia », réflexion immédiate des relations personnelles entre les deux poètes pendant les dernières années de leurs vies.

At various times Gérard de Nerval made use of the image of the “black sun”. It has been argued that the meaning of this image would refer to Dürer’s wellknown copperplate “Melencolia I” as well as to a drawing by William Blake published in his notorious “Book of Urizen”. Without denying the importance of these sources this article takes a different approach to exploring the relationship between Nerval’s use of the image and Heine’s poem “The Ship-wrecked” which the former was to translate into French. Nerval, however, transforms the image of the “black sun” into a metaphor of human life that sheds new light on a crucial scene of “Aurélia” as well as on the personal relationship between Heine and Nerval during the very last years of their lives.