Black coal cinder ceramics: an unusual technological choice in Sichuan Province, China

Résumé En Fr

In Sichuan Province, China, many workshops on the historic pottery street of Yingjing and one small one in Gaoxian produce black pottery by adding ground coal cinders to their clay. This unique raw material is fired with a kiln design and process that are also unique. Coarse-grained cooking products are most common, but fine-grained teawares and other new product lines recently emerged in Yingjing to meet new market niches. High-temperature phases such as mullite, cristobalite, and glass seen in thin sections primarily reflect those also seen in the coal cinders. The volume of closed and open pores and the structure of pore systems differ for coarse versus fine wares and are well suited for intended product functions. Variation in pore systems for Yingjing coarse wares indicates subtle differences in raw materials, materials preparation, and firing temperatures between workshops and within each workshop’s numerous production runs and products compared with the sole Gaoxian small workshop with very limited products.

Dans la province du Sichuan, en Chine, de nombreux ateliers de céramique installés dans l’historique rue des potiers de Yingjing, de même qu’un petit atelier de Gaoxian, produisent des céramiques noires grâce à l’ajout de cendres de charbon broyées à leur argile. Cette matière première unique en son genre est cuite dans un four dont la conception et le procédé de cuisson sont également très spécifiques. Les produits de cuisson à grains grossiers sont les plus communs, mais des services à thé à pâte fine et des lignes de produits inédites ont récemment vu le jour à Yingjing pour répondre aux besoins de nouveaux créneaux du marché. Les phases minérales haute température telles que mullite, cristobalite et verre observées dans des lames minces reflètent principalement celles également repérées dans les cendres de charbon. Le volume des pores fermés et ouverts et la structure des systèmes poreux diffèrent selon qu’il s’agit de céramiques à grains grossiers ou fins et sont bien adaptés aux fonctions auxquelles ces produits sont destinés. La variabilité des systèmes de pores dans le cas des céramiques à grains grossiers de Yingjing signale l’existence de différences subtiles sur le plan des matières premières, de la préparation des matériaux et des températures de cuisson, entre les ateliers ainsi que dans les nombreux cycles de production et produits de chaque atelier, par comparaison avec l’unique petit atelier de Gaoxian dont la production demeure très limitée.