6 -Un modèle numérique hydraulique pour définir une stratégie d'écrêtement des crues fortes en Loire moyenne

Résumé Fr

La Loire moyenne s'étend en aval de la confluence entre l’Ailier (14.000 km2 de bassin versant) et la Loire (18.000 km2 de bassin versant) jusqu’à la confluence avec la Maine. Sur 430 km, le val a une largeur allant de 1 à 8 km. A des fins de navigation ou d’agriculture, les hommes y ont construit 600 km de levées. Hautes de 4 à 7 m, elles soustraient aux crues plus ou moins fortes 200.000 sur les 300.000 ha du Val de Loire moyenne et isolent 35 «vais » différents. A partir de la centennale, l 'espace laissé entre les levées ne suffit pas à l ’expansion de la crue, qui atteint au moins 6.000 m3/s au bec d Allier. Les levées sont localement submergées et là où il n ’existe pas de déversoir de sécurité, des brèches apparaissent. Une telle crue concernerait directement ou indirectement 270.000 personnes dans les vais et provoquerait entre 10 et 30 milliards de francs de dégâts, hors atteintes au milieu naturel et au patrimoine culturel. Aussi l’Etat, l’Epala et l’Agence de l’eau, partenaires du plan Loire, ont décidé d'étudier comment mieux protéger la Loire moyenne contre les crues fortes. Un modèle numérique hydraulique a pu simuler différents modes de fonctionnement des déversoirs «avec fusible » et plusieurs ruptures des levées suivant qu ’elles résistent ou non aux eaux jusqu 'à être submergées. Ces événements «virtuels » jamais observés depuis 150 ans ont beaucoup amélioré la connaissance de la propagation des crues en Loire. Le modèle permet la comparaison de différentes améliorations du système de protection existant. Les résultats hydrauliques, couplés aux enjeux socio-économiques, humains et environnementaux recensés en parallèle par l'Equipe de manière tout à fait originale, visent à permettre de définir une stratégie de réduction des risques d'inondation pour des crues allant de la cinquantennale jusqu 'à la cinq-centennale.