« Perfidie des Anglais et incurie des Français » : Retour sur la prise de Fougères (24-25 mars 1449)

Résumé Fr En

Dans la nuit du 24 au 25 mars 1449, les troupes du mercenaire François de Surienne, à la solde des Anglais, attaquent la place forte de Fougères, ville ducale et une des « entrées et yssues du duché de Bretagne ». L’un des objectifs aurait été d’obtenir la libération de Gilles de Bretagne, frère du duc et partisan pro-anglais. La monarchie lancastrienne cherche surtout à déstabiliser la Bretagne, alors que la Bourgogne s’est rapprochée de la Maison de Valois. La trêve dite de Tours, négociée en 1444 entre le royaume de France et celui d’Angleterre, vole en éclats avant son expiration officielle le 1er avril 1450. La guerre de Cent ans reprend, le duché breton s’allie au royaume de France. Mieux organisé et mieux préparé, le camp français l’emporte et, en 1453, seule Calais demeure anglaise. Les conséquences nationales et régionales du sac de Fougères sont connues. Le détail de l’attaque reste cependant à explorer et les conséquences de l’assaut sur la ville et ses habitants ont rarement été abordées. Fougères est ruinée, pour plusieurs décennies. On renforce le château et les remparts, qui ne résistèrent qu’une petite semaine en juillet 1488, quelques jours avant la défaite bretonne de Saint-Aubin-du-Cormier.

On the night of 24-25 March 1449, the troops of the mercenary François de Surienne, in the pay of the English, attacked the stronghold of Fougères, a ducal town and one of the “entrées et yssues du duché de Bretagne”. One of the objectives was to obtain the release of Gilles de Bretagne, the duke’s pro-English brother. The Lancastrian monarchy aimed above all to destabilise Brittany in response to the increasing closeness of Burgundy to the Valois king of France. The so-called truce of Tours, negotiated in 1444 between the kings of England and France, was already breaking down even before it formally expired on 1 April 1450. The Hundred Years’ War resumed, the Breton duchy allied itself with the kingdom of France. Better organised and better prepared, the French camp gained victory. By 1453 only Calais remained English. The international and regional consequences of the sack of Fougères are well known. However, the details of the attack are still to be explored. The consequences of the assault on the town and its inhabitants have rarely been discussed. Fougères lay in ruins for several decades following. The castle and the ramparts were subsequently reinforced but held out only for a week in July 1488, a few days before the Breton defeat at Saint-Aubin-du-Cormier.