Par-delà la comparaison. L’image, le texte, la méthode

Résumé Fr

Cet essai de l’historien de l’art et théoricien littéraire William J. Th. Mitchell a initialement paru dans Picture Theory en 1994, il en constitue le troisième chapitre. Tour d’horizon décloisonné des modes de représentation visuelle et verbale, l’ouvrage s’intéresse en particulier à leurs configurations hybrides, à leurs mises en abîme, tel le tableau de René Magritte La Trahison des images (1929), plus connu sous le titre apocryphe Ceci n’est pas une pipe. C’est aussi dans le premier chapitre de Picture Theory qu’est annoncé le célèbre « tournant pictorial » (pictorial turn), en réponse au « tournant linguistique » en philosophie et en sciences humaines apparu durant les années 1960. « L’histoire de la culture est en partie l’histoire d’une longue lutte pour la domination entre signes visuels et linguistiques, chacune des parties revendiquant des droits de propriété sur une “nature” qui lui serait propre », écrivait Mitchell dans son précédent livre, Iconology: Image, Text, Ideology (1986), par lequel le lectorat français l’a découvert (2018). C’est cette intuition qu’il prolonge ici en s’intéressant tour à tour à l’essai photographique, à la bande dessinée américaine ou à l’imagerie poétique de William Blake. Ce faisant, il révèle certaines influences intellectuelles, tel Michel Foucault, qui observait déjà, devant La Trahison des images, « des entreprises de sape et de destruction, des coups de lance et des blessures », une guérilla sémiotique.