Écrire l’histoire de résistances graphiques : graffitis d’insurgés prisonniers au mitan du 19e siècle

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Les graffitis révolutionnaires du 19e siècle ont laissé peu de traces. Elles se concentrent surtout dans les lieux de détention des insurgés, dans un après-coup. L’article propose à la fois une réflexion historiographique sur les manières de « faire parler » des graffitis politiques récemment patrimonialisés et une enquête de terrain sur deux sites de graffitis de la Deuxième République : le château d’If et la tour de Crest (Drôme). Il esquisse une pragmatique de l’écriture protestataire. Les graffitis étudiés transforment l’espace et le temps carcéral ; ils affirment des identités à la fois individuelles et collectives, dans une communauté d’épreuves ; ils subvertissent les normes disciplinaires tout en respectant une zone grise de tolérance négociée.

19th-century revolutionary fighters left few traces in the form of graffiti. Their markings are mostly concentrated in the places where the defeated were detained in the aftermath of the uprisings. The article proposes both a historiographical reflection on how to interpret these forms political graffiti—which have recently been classified as part of France’s cultural heritage—and a field survey on two graffiti sites of the Second Republic: the Château d’If and the Crest Tower (in the Drôme region). It outlines a pragmatic approach to protest writing. The graffiti studied transform prison space and time; they affirm both individual and collective identities, against the backdrop of a shared experience of hardship; they subvert disciplinary norms while respecting a grey area of negotiated tolerance.