La tenture de Beauvais, Histoire de l'Empereur de Chine : une vision de l'Extrême-Orient en France à la fin du XVIIe siècle

Résumé 0

Ce mémoire se concentre sur la tenture de Beauvais intitulée, Histoire de l'Empereur de Chine, tissée en France entre 1690 et 1732 dans les ateliers de la manufacture royale de tapisserie de Beauvais. Le principal objectif de cette étude est d’analyser l’iconographie et la réception de cet ensemble afin de souligner quelle était la vision occidentale du monde oriental dans la France de la fin du XVIIe siècle. Les données de cette étude ont été collectées auprès de musées à travers le monde, particulièrement auprès du Louvre (France), du J. Paul Getty Museum (États-Unis, Los Angeles), du Métropolitan Museum of Art (États-Unis, New York) et l’Hermitage (Russie). L’étude comparative entre les compositions des différentes scènes des tapisseries et les nombreuses sources iconographiques, littéraires et matérielles permet une meilleure compréhension des symboles qui traduisent la Chine dans la France du XVIIe siècle. De plus, la formation d’un corpus autorise l’analyse de la fortune critique du sujet – neuf scènes qui dépeignent la vie quotidienne à la cour de l’empereur K’ang-hsi (règne 1661-1722). Les résultats suggèrent que les artistes français avaient une vision de l’Orient plus proche du mythique empire de Cathay que de l’Empire de Chine tel qu’il existait. Le succès de la tenture, qui compte actuellement un peu plus de cent vingt pièces, prouve qu’elle s’inscrit dans la lignée de la vogue des chinoiseries.