L’individualité contre le spectacle social, conflit du théâtre allemand des Lumières

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La réforme du théâtre allemand au 18e siècle est généralement considérée comme témoignage de l’émergence d’une sensibilité bourgeoise en réaction au modèle culturel dominant portant les valeurs aristocratiques françaises. Or cette réforme repose sur un certain nombre de contradictions qui témoignent de l’incapacité de la société allemande des Lumières à se penser d’un point de vue spectaculaire. L’article se propose de montrer comment la représentation théâtrale thématise ces contradictions grâce à sa dimension spectaculaire, que les réformateurs tentent pourtant d’occulter, car elle met à jour les impasses de la société éclairée.

The reformation of German drama in the eighteenth century is generally taken to express the emergence of a new, bourgeois sensibility in reaction to the culturally dominant model based on French aristocratic values. Yet this movement reflects a number of basic contradictions stemming from an inability of Enlightenment German society to envision itself in terms of spectacle. I will show of dramatic representation illustrates these contradictions through spectacular display, which reformers try to repress because it lays bare unsolved issues among the enlightened elites.