Habillement et défis de l’âge : paraître ou disparaître ?

Résumé Fr En

Le vêtement, langage non verbal de la séduction, témoigne de l’intégration ou de l’isolement psychologique et social de la personne âgée. Il reflète son appartenance à un milieu socioculturel et à une génération. La restriction des dépenses vestimentaires constatée avec l’âge, sensible à partir de la retraite, s’accentue surtout après 70 ans. Elle est la résultante complexe des ruptures sociales intervenant au cours du cycle de vie, d’une image et de situations négatives héritées du passé, des ressources et du niveau d’activité de l’individu. Elle est aussi fonction d’une insuffisance qualitative de l’offre, notamment vers la femme, principale consommatrice de séduction vestimentaire : la maturité venue, elle ne peut plus se mouler dans le modèle de la jeunesse qui lui est proposé. A contrario, la consommation globale d’habillement des seniors va connaître une croissance beaucoup plus forte que l’ensemble du marché, d’abord sous l’effet mécanique du remplacement des classes creuses par les générations nombreuses du baby-boom, ensuite sous celui, plus secondaire, de la longévité, accompagnés par un redéploiement de l’activité sociale, avec un pouvoir d’achat restant, malgré des ajustements prévisibles, à un niveau favorable.Ce fort développement, attendu d’ici quatre à cinq ans, avec l’arrivée des mamies-boomers à la retraite, comporte néanmoins une large part d’incertitude. Dans une société de consommation réarbitrant ses choix en faveur de valeurs du mieux-être, l’offre vestimentaire devra nécessairement proposer aux femmes un autre modèle de séduction, fondé sur l’épanouissement personnalisé de leur maturité, pour les accompagner dans leur évolution. Il serait aussi bienvenu qu’elle tienne compte de leur entrée plus tardive dans la vieillesse, répondant à un besoin vital de séduction, antidote d’une régression psychologique et d’une mort sociale.

Clothes are the non-verbal language of seduction. They show whether or not elderly people are integrated into society or psychologically isolated. Clothes reflect socio-cultural background and generation. Clothes expenditure decreases with age, drops noticeably on retirement and especially after the age of seventy. This is due to several factors – social upheavals over a life time, negative images and events stemming from the past, income and level of activity of separate individuals. It is also due to the poor selection of clothes available, especially for women who are the main consummers of attractive clothes ; mature women can no longer squeeze into the youthful models on display.However, total consumption of clothes for senior citizens is going to rise higher than that of any other product on the market. This will be due to the automatic renewal of generations as the baby-boomers become senior citizens. A more secondary effect is that of longer life along with renewed social activity and, despite foreseeable adjustments, a favourable level of purchasing power.Nevertheless these important developments, which are expected to take place within four of five years with the arrival of the retired granny-bommers, contain an element of uncertainty. In a consummer society which is reconsidering its choices in favour of well-being, clothes should be offering women a different model of seduction to fit their changing image based on a personalised fulfilment of their maturity. The consummer society should also take into account the fact that women are pushing back old age. They would become a response to their vital need to feel attractive – a sure remedy against psychological decline and social death.