Un cas de micro-histoire : Les rapports Richelmi : soigner à Glogau en 1813

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Le docteur Richelmi, médecin-chef à Glogau-sur-Oder, a rédigé trois rapports décrivant la situation sanitaire d'une forteresse bloquée par l'ennemi de février à mai 1813. Ces comptes-rendus décrivent brièvement l'organisation médicale de la place ainsi que, de façon beaucoup plus longue, la pratique clinique. Les patients, pour une grande part rescapés de Russie, souffrent surtout de fièvres diverses. Richelmi analyse les symptômes, décrit en détail les médicaments utilisés et les traitements adoptés, chiffre les résultats en termes d’échecs (décès) et de réussites (guérisons et convalescences), expose enfin ses propres conceptions médicales. Ces rapports représentent dès lors une source documentaire remarquable, offrant aux historiens une série d’informations généralement passées sous silence dans les Mémoires et Souvenirs des praticiens militaires de l’époque.

Dr Richelmi, the chief medical officer at Glogau-sur-Oder, wrote three reports describing the health situation in a fortress blockaded by the enemy from February to April 1813. The long scientific reports briefly describe the medical organisation of the fortress and then go on at length to describe clinical practice. The patients, mostly survivors from Russia, suffered mainly from fevers. Richelmi analyses the symptoms, describes the medicines used and the treatments adopted, and provides figures for the results in terms of failures (deaths) and successes (recoveries and convalescence). He also sets out his own medical ideas. The reports are a source of remarkable historical interest offering a range of information generally overlooked in the memoirs and recollections of medical officers of the period.