Formes et usages du démonstratif dans l’Histoire d’un voyage faict en la terre du Brésil

Résumé Fr

Alors qu’en ancien français les paradigmes cil et cist fonctionnaient à la fois comme pronom et comme déterminant, s’opposant par leur valeur sémantique, un changement de système s’amorce au XIIIe siècle : les formes issues du paradigme cil se spécialisent dans un fonctionnement de pronom, tandis que les formes issues de cist sont progressivement utilisées comme déterminants. Ce processus de « spécialisation catégorielle » s’achèvera au XVIIe siècle. Quand, en 1578, Jean de Léry publie son Histoire d’un voyage faict en la terre du Brésil, le processus est très avancé mais non achevé. Si les démonstratifs de L’Histoire d’un voyage illustrent l’élaboration du « système bifide » en cours d’achèvement, ils témoignent aussi de la variété des formes disponibles pour le locuteur de cette période, et des effets de sens qu’elle lui ouvre. Il peut jouer sur des effets d’archaïsme, du fait même de l’évolution récente du système et donc la disponibilité de formes anciennes, mais pas encore oubliées.