Réacteurs de 4ème génération. Éléments d’analyse des technologies et perspectives

Résumé Fr En

Alors que le déploiement de réacteurs nucléaires, dits de « troisième génération », amorce son démarrage au niveau mondial, notamment avec les réacteurs EPR de Taishan 1 et 2 récemment raccordés au réseau chinois, les études sur les réacteurs dits de « quatrième génération » se poursuivent au sein du forum « Génération IV ». Ce forum, regroupant 14 pays, a amorcé ses travaux en 2000, avec l’objectif d’identifier les meilleures solutions susceptibles de répondre aux nombreux défis posés, en ce début de XXIe siècle, en matière d’énergie et de climat, avec, en toile de fond, la possible raréfaction des ressources en uranium fissile (235U) d’ici à la fin de ce siècle. Dans cet article, après une présentation des différentes technologies en lice dans le cadre de ce forum « Génération IV », un focus particulier sera fait sur les travaux d’ores et déjà réalisés au sein du projet ASTRID, ainsi que sur les conditions de déploiement des RNR-Na envisagé en France, dans le cadre de ce projet, compte tenu notamment de la décision récente de reporter le développement d’un démonstrateur au-delà de 2050.

Nuclear reactors of the third generation are being fired up around the world. In particular, the Taishan 1 and 2 EPRs have recently been connected to China’s electricity grid. Meanwhile, Generation IV Forum, which groups fourteen countries, has been conducting studies on reactors of the fourth generation since 2000. The intent is to identify the best solutions for addressing the many issues related energy and the climate that have arisen since the start of the century. For example, fissile uranium (U-235) might become scarce by the century’s end. After presenting the technology in the pipeline, focus is shifted to the work conducted under the ASTRID program and to the conditions, under this program, for rolling out sodiumcooled fast reactors in France.