Qu’expriment les passions dans les essais de Montaigne ?

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Les passions constituent au sein de l’anthropologie sceptique de Montaigne un milieu naturel où chacun doit puiser les ressources nécessaires pour se déterminer à agir. Tel est le paradoxe de leur traitement dans les Essais : loin de constituer un obstacle à surmonter, celles qui circulent entre l’âme et le corps, tant qu’elles conservent leur assise matérielle, contiennent la propension des esprits trop vifs à vouloir s’affranchir de l’humanité, et de manière plus générale, entretiennent une saine agitation qui permet de renouer avec un mode d’être où le corps, réhabilité comme guide de l’existence humaine, alimente le désir d’y persévérer.

In Montaigne’s sceptical anthropology, the passions make up a natural milieu from where each individual must draw on the necessary resources for agency. Such is the paradox of the way they are treated in the Essays: far from creating an obstacle to be overcome, they circulate between body and mind; and as long as they keep a material base, they contain the propensity of the wildest minds to free themselves from humanity; more generally, they entertain a sound unrest which lets one recover a mode of being where the body, once restored as a life guide, sustains the desire to persevere in existence.