Neuroplasticité et développement : morphosyntaxe chez des enfants atteints de lésions focales précoces

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RÉSUMÉ Cette recherche étudie le développement de la morphosyntaxe chez des enfants d’âge scolaire avec des lésions cérébrales pré- ou péri-natales focales et unilatérales afin de mieux comprendre les processus d’acquisition du langage dans les cas d’une lésion précoce de l’un des hémisphères cérébraux. Pour obtenir un profil complet, deux contextes complémentaires sont utilisés : une tâche de narration qui constitue une situation de communication quasi naturelle et une tâche plus contraignante de production morphologique proposée à partir d’une épreuve de questions « n’est-ce pas » (tag questions). Pour la narration, les participants sont âgés de 3;11 à 12;11 ans : 33 enfants ont une lésion hémisphérique gauche (LG), 19 une lésion de l’hémisphère droit (LD) et 73 enfants ont un développement typique (DT). Pour la tâche de tag questions les participants sont âgés de 4;0 à 16 ans : 11 enfants ont une lésion LG, 10 une lésion LD et 24 enfants ont un développement DT. Les données concernent trois questions fondamentales du développement psycholinguistique et des relations langage-cerveau : 1 / le degré avec lequel l’organisation du cerveau pour le langage est spécifié précocement au cours du développement ; 2 / l’ampleur et la nature de la neuroplasticité du cerveau pour le langage ; et 3 / la nature des processus d’acquisition du langage.

SUMMARY Neuroplasticity and development : morphosyntax in children with early focal brain damage This study investigates morpho-syntactic development in school aged children with pre- or peri-natal unilateral focal brain damage to better understand the process of language acquisition when there is early damage to one cerebral hemisphere. To obtain a comprehensive profile, we used two complementary contexts, a narrative task that represents a quasi-naturalistic setting, and a more constrained morphological production task that elicits Tag questions . Participants in the first task were ages 3;11 to 12;11 and included 33 children with left hemisphere damage (LHD), 19 with right hemisphere damage (RHD) and 73 age matched typically developing children (TD). The second task included children aged 4;0-16;0 years : 11 with LHD, 10 with RHD and 24 TD. The data from these children bear on three basic questions in developmental psycholinguistics and brain-language relations : 1 / the degree to which brain organization for language is specified early in development ; 2 / the extent and nature of neuroplasticity for language ; and 3 / the nature of the language acquisition process itself.