‪Les parents égarés et l’enfant mort. Les émotions paternelles et maternelles au début du xiiie siècle‪

Résumé Fr En

Le document commenté est un récit de miracle (attribué à Wulfstan) recueilli vers 1240 qui relate les réactions paternelles et maternelles à la mort d’un enfant de trois ans vers 1220 à Worcester. Il dévoile des expressions d’émotions considérées davantage comme masculines et d’autres, davantage féminines. Mais la douleur et la souffrance qui se manifestent par des larmes, des lamentations et des cris, sont largement partagées par les deux parents, même si le père tente de dissimuler davantage et de consoler son épouse. Les voisins pleurent aussi abondamment par compassion. La douleur est telle que père et mère finissent « comme fou », une furie parentale qui crée un trouble dans les émotions et une confusion de genre car l’égarement virilise la mère et féminise le père.

The document analysed here is the account of a miracle (attributed to Wulfstan) collected in about 1240 and describing the reactions of both parents, father and mother, on the death of a three-year-old child in Worcester, England, in c. 1220. It reveals the expression of certain emotions considered to be more masculine and others seen as more feminine. But in fact, the pain and suffering manifested by tears, lamentations and cries are widely shared by both parents, even if the father tries to hide more of his distress and to comfort his wife. Their neighbours also weep abundant tears, out of compassion. The pain is so acute that both father and mother end up distraught, “almost mad”, in a parental form of insanity that creates emotional disorder and gender confusion, since this madness virilizes the mother and feminizes the father.